Carta Saunders Waterford: ovvero perché non uso la carta della stampante

C'è un momento, quando inizi a dipingere ad acquerello sul serio, in cui capisci che la carta non è un dettaglio. È tutto. Io quel momento l'ho avuto anni fa, quando ho posato il pennello sulla mia prima foglio di Saunders Waterford e ho pensato: "Ah. Quindi è questo."

Come quando assaggi un pomodoro preso dall'orto di qualcuno e capisci che quelli che compravi al supermercato erano una bugia.

La Saunders Waterford non è solo carta. È una dichiarazione di intenti.

Cos'è esattamente?

La Saunders Waterford è una carta per acquerello prodotta nel Somerset, in Inghilterra, dal 1807. Sì, hai letto bene. Dal 1807. Quando Napoleone era ancora in giro e nessuno sapeva cosa fosse un tutorial su YouTube, qualcuno stava già perfezionando questa carta.

È fatta al 100% di cotone — non di legno, non di polpa di cellulosa come la carta comune. Il cotone assorbe l'acqua in modo completamente diverso: più lentamente, più uniformemente, con una grazia che la carta normale non avrà mai. La carta normale vede l'acqua e panica. La Saunders Waterford la accoglie come una vecchia amica.

Cosa succede quando ci dipingo sopra I Pallocchi lo sanno bene. Quando il pennello tocca questa carta, il colore si muove in modo diverso. Le sfumature vengono da sole — quella transizione morbida tra un tono e l'altro, quella nebbia di colore che sembra naturale perché lo è, non perché qualcuno ha fatto un tutorial su come fingere che lo sia. La tecnica che uso di più si chiama "bagnato su bagnato": bagno la carta, poi ci metto il colore sopra. Su una carta normale, il colore schizzerebbe ovunque o si asciugherebbe in modo irregolare. Sulla Saunders, si diffonde. Respira. Decide dove andare con una certa dignità.

I Pallocchi, che sono creature tondeggianti e morbide per natura, si trovano benissimo su questa superficie. È come se la carta li aspettasse.

Perché te ne parlo? Perché quando compri un'opera originale di Frastoart — che sia una commissione o un pezzo dallo shop — stai comprando qualcosa che è stato dipinto su questa carta. Non su un foglio qualunque. Non su qualcosa che ingiallirà tra dieci anni o che perderà il colore alla prima luce diretta del sole. La Saunders Waterford è archival — progettata per durare. I musei usano carta di cotone per i loro archivi per lo stesso motivo. Stai comprando qualcosa che, trattato con rispetto (fuori dalla luce diretta, lontano dall'umidità), starà bene per decenni. Probabilmente più a lungo di molte delle cose che hai in casa.

La grammatura, per chi vuole i dettagli La Saunders Waterford esiste in diverse grammature — 190, 300, 425 g/m². Io lavoro principalmente con la 300 g/m², che è quella che offre il giusto equilibrio tra robustezza e sensibilità alla tecnica bagnato su bagnato. La 190 va bene per studi e schizzi. La 300 è per le opere che devono durare.

La 425 è per chi vuole davvero fare sul serio — e un po' anche per chi vuole sentirsi importante mentre dipinge, il che è ugualmente valido.

Una confessione finale

La prima volta che ho usato questa carta, ho dipinto male lo stesso. La carta non fa miracoli — non prende il pennello al posto tuo. Ma quando le cose iniziano ad andare bene, le fa andare meglio di qualunque altra carta che abbia mai usato. I Pallocchi, da parte loro, insistono che sia merito loro. Come sempre.